la Corsa Rosa l’ha già affrontata cinque volte vincendola nel 2013, ultima sua partecipazione.
Il percorso — Prime tre tappe in Olanda - una crono di 9.8 km e due frazioni pianeggianti - dove a sfidarsi per la maglia saranno soprattutto i velocisti. Occhi puntati su Marcel Kittel (Etixx Quick Step), il vincitore dell'ultima Sanremo Arnaud Démare (Fdj), André Greipel (Lotto Soudal), Caleb Ewan (Orica GreenEdge) e gli italiani Elia Viviani (Sky), Giacomo Nizzolo (Trek Segafredo), Sacha Modolo (Lampre Merida) e Jakub Mareczko (Wilier-Southeast). Dopo il giorno di riposo, la quarta tappa riparte da Catanzaro. Il primo traguardo in salita arriva alla sesta frazione, Ponte-Roccaraso (Aremogna), ma i distacchi più importanti si vedranno alla nona, con la temuta cronometro da Radda a Greve in Chianti (40,5 km). I tapponi di alta montagna iniziano con la 13ª frazione, Palmanova-Cividale del Friuli, seguita dalla durissima Alpago-Corvara (con Pordoi, Sella, Gardena, Campolongo, Giau e Valparola) e dalla cronoscalata dell'Alpe di Siusi (10,8 km). Lasciate le Dolomiti, ci si avvicina al gran finale con la Pinerolo-Risoul (19ª tappa, si scala il Colle dell'Agnello, cima Coppi del Giro con i suoi 2.744 metri di quota) e la Guillestre-Sant'Anna di Vinadio (con Bonette e Lombarda), ultima fatica prima della passerella di Torino.
D: Nibali, che emozione è ritornare al Giro dopo due anni dalla vittoria del 2013?
R: L’emozione è sempre tanta perché penso ci sarà tutto il pubblico che mi aspetta. Lo farò con determinazione. Oltretutto è un Giro con un percorso molto affascinante e adatto alle mie caratteristiche e voglio affrontarlo al meglio.
D: Valverde, che emozione è affrontare per la prima volta in carriera il Giro?
R: Emozione molta, come molte sono le motivazioni. È una corsa molto bella e vogliamo fare il meglio possibile per raggiungere l’obiettivo massimo.
D: Nibali, quali sono i rivali più accreditati per la vittoria finale?
R: Ci sono molti avversari importanti con alcuni outsider. Penso a Esteban Chavez che è un giovane che va molto forte e naturalmente al consolidato Valverde che sarà uno degli avversari più importanti. E poi si aggiungeranno anche altri.
D: E per lei, Valverde?
R: I rivali saranno tantissimi. Penso che Nibali sarà quello più complicato da battere ma ci saranno anche Dumoulin, Chaves, Uran e altri che andranno molto forte. Noi siamo qui per dare battaglia ogni giorno.
D: Nibali, come si fa a ottenere una doppietta in uno dei tre Grandi Giri?
R: Non lo so. Lo scoprirò. Sicuramente sarà un Giro molto difficile. Una grande corsa si vive giorno dopo giorno studiando il percorso e i punti chiave. Ottenere una doppietta non è mai semplice ma l’esperienza che ho nei Grandi Giri, che ho corso e che ho vinto, può essere un bel vantaggio per me.
D: Il Giro è stato spesso terra di conquista per gli spagnoli. Ne ricordiamo due su tutti, Indurain e Contador. È uno stimolo in più per Valverde?
R: Più che uno stimolo, sono contento che gli spagnoli si siano sempre comportati bene al Giro. Personalmente mi piacciono molto la corsa e l’Italia e voglio dare il massimo possibile per me e per la squadra.
D: Valverde, un messaggio a tutti gli appassionati di ciclismo e i tifosi del Giro?
R: Un forte abbraccio a tutti i tifosi del ciclismo e del Giro d’Italia. Sono molto contento di essere qui con voi.
D: Il messaggio di Nibali ai tifosi del ciclismo e in particolare a quelli della Corsa Rosa?
R: Spero di farvi divertire tantissimo. Seguite il Giro d’Italia perché è la corsa più bella e più amata che ci sia. Vi aspetto. Un saluto. E mi raccomando: strade Rosa!
