specie di ofidi presenti nel territorio regionale. La tecnica, illustrata dai responsabili scientifici del progetto, durante il convegno che si è tenuto nei giorni scorsi a Cocullo "Da cercatori a ricercatori", consiste nell'inserimento di un piccolissimo congegno elettronico sotto la pelle del serpente (foto) catturato per la festa, per fornire informazioni sullo stato di salute del rettile e sull'ambiente circostante. Secondo diversi studi scientifici le serpi, come altre componenti dell’ecosistema appenninico, sono in declino. Cocullo e le aree limitrofe sembrano, tuttavia, mantenerne una buona presenza . Tra le potenziali motivazioni per spiegare questa relativa abbondanza ci sono una bassa densità abitativa, l’abbandono di consistenti parti di territorio e il rispetto che le persone locali hanno per questi vertebrati altrove perseguitati e uccisi. Il progetto di studio, in stretta collaborazione con i serpari e con il patrocinio dell’amministrazione comunale, abbina la tutela dell’antico patrimonio culturale (il rito di San Domenico dei serpari di Cocullo), a quella del patrimonio naturalistico (i serpenti e più in generale l’ambiente appenninico) e allo sviluppo di un’economia locale legata al turismo ambientale e culturale (sentiero naturalistico e spazi museali specifici).Il progetto, inoltre, è parte integrante di una domanda, che verrà inoltrata all’Unesco, per riconoscere il rito di San Domenico di Cocullo quale Patrimonio dell’Umanità.
