e dalle Professoresse Christine L. Cho e Julie K. Corbett, sono stati accolti dal custode del Sacello, il maresciallo Donato Agostinelli, che ha illustrato loro la storia della piccola chiesa dedicata alla Madonna degli Angeli che, pare, sia stata edificata inizialmente per volontà di Celestino V nel XIII secolo e lasciata poi all’incuria del tempo, riducendosi in rovine. Solo successivamente fu ricostruita e trasformata in Sacello militare grazie a una prima ristrutturazione iniziata nel 1936 e terminata nel 1939, per iniziativa di Dante Patana Guardia d’onore alle Reali Tombe del Pantheon, il quale coinvolse Salvatore Leopardi, Vincenzo Leopardi, Antonio Salzano e il Prof. Del Basso Orsini, e si avvalsero della collaborazione della popolazione locale che partecipò economicamente e mettendo a disposizione la propria manodopera.
La chiesetta, nelle intenzioni del custode, come egli stesso ha voluto sottolineare agli studenti, vuole essere un monito per le generazioni future e un luogo della memoria dedicato ai caduti di tutte le guerre e su tutti i fronti, senza distinzione alcuna, accomunando in un unico ricordo anche i caduti nemici, nella consapevolezza che ogni guerra è inutile e aberrante.
Il professor Angelo Ianni, originario di Villetta Barrea, è emigrato in Canada nel 1956 dove si è distinto per la sua brillante carriera accademica. Dal 1980 è Direttore Esecutivo del Centro Dante di Hamilton, il Dante Centre per la Lingua e la Cultura Italiana. A livello internazionale è Vice Presidente della Consulta Regionale (Abruzzo) Emigrazione ed Immigrazione (CREI), Presidente e membro del comitato organizzativo per il Convegno sull’Emigrazione e Immigrazione del 1998 (Australia-Canada-USA). Per la sua attività sociale e comunitaria gli sono stati attribuiti vari riconoscimenti e fra i più recenti ha ottenuto il titolo di “Cittadino Italo-Canadese dell’anno nel 2003; il “Leonardo Da Vinci Academy’s Governors’ Award” nel 2004 e nello stesso anno è stato insignito del titolo di Commendatore ( Order of the Star of Solidarity –2004 ) attribuitogli dal Presidente della Repubblica italiana. L’amore per l’Italia e per l’Abruzzo gli ha fatto mantenere la doppia cittadinanza: quella italiana e quella canadese.
Il rettore, insieme ai docenti e agli studenti, si è complimentato con il custode per l’impegno che profonde nel suo incarico e ha elogiato la devozione e l’attivismo della popolazione locale nel preservare così bene un luogo simbolo della storia locale e nazionale, manifestando l’intenzione di includere la visita al sacello nel programma dei viaggi che annualmente il Dante Centre per la Lingua e la Cultura Italiana organizza in Italia.
Gli studenti hanno poi proseguito il loro itinerario alla scoperta delle vicine rovine monumentali del Santuario di Ercole Curino, fino a giungere all’Eremo di Sant’Onofrio, sulle falde del Morrone.
