Proprio come a Navelli e nel circondario, poi, a Kozani lo zafferano si coltiva da secoli e, oltre ad avere le stesse caratteristiche di quello abruzzese, gode anche di condizioni ideali come il clima caldo e temperato e terreni drenati e moderatamente fertili. La profonda differenza con quello di Navelli sta nella lavorazione dopo la raccolta: mentre in Grecia questa fase avviene con metodo che guarda più alla tradizione iraniana, a Navelli gli stimmi vengono essiccati in modo naturale con il calore della brace di legna. Una tecnica – quella della tostatura – custodita e tramandata che ne fa una caratteristica unica.
Anche le dimensioni sono diverse: a Kozani i produttori sono quasi mille e ciascuno produce diversi chili di zafferano, nei comuni della DOP dell’Aquila appena una settantina e si contano circa 40 chili l’anno in tutto.
Nella provincia greca, peraltro, i produttori devono fare obbligatoriamente parte della cooperativa, fondata nel 1971 proprio come la Cooperativa Altopiano di Navelli, e vantano il diritto esclusivo di raccolta, confezionamento e distribuzione del Krokos, secondo severi parametri qualitativi disciplinati dalla DOP, riconosciuta nel 1999. Cosa che non avviene nell’Aquilano dove non tutti quelli che coltivano zafferano rivendicato come DOP sono soci della cooperativa dei produttori.
L'iscrizione dello Zafferano dell'Aquila nel Registro delle Denominazioni d'origine protetta risale al 4 febbraio 2005, mentre la costituzione del Consorzio per la Tutela dello Zafferano dell'Aquila risale al 13 maggio 2005".
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